Ciclo Menstrual: O Que É, Como Funciona, Fases, Alterações Comuns e Quando Procurar Ajuda Médica

O que é o ciclo menstrual?

O ciclo menstrual é um processo fisiológico natural e periódico que ocorre no corpo da mulher em idade fértil, com o objetivo de prepará-la para uma possível gravidez. Esse ciclo é controlado por hormônios e envolve uma série de transformações no útero, ovários e outras partes do sistema reprodutor feminino.

Ele se inicia no primeiro dia da menstruação e termina no dia anterior ao início da próxima. Em média, um ciclo menstrual dura 28 dias, mas variações entre 21 e 35 dias ainda são consideradas normais.

Para que serve o ciclo menstrual?

O ciclo menstrual tem a função principal de preparar o corpo feminino para uma possível fecundação. A cada mês, ele atua:

• Promovendo o amadurecimento de um óvulo;
• Estimulando o espessamento do endométrio (camada interna do útero), preparando o útero para receber um embrião;
• Eliminando o endométrio e o óvulo não fecundado, caso não haja gravidez — o que resulta na menstruação.

Portanto, o ciclo menstrual é essencial para a reprodução humana, além de ser um indicador da saúde hormonal da mulher.

Fases do ciclo menstrual

O ciclo menstrual é dividido em quatro fases principais, cada uma com características específicas:

1. Fase menstrual (dias 1 a 5, aproximadamente)

É quando ocorre a menstruação propriamente dita: a camada do endométrio que foi preparada para uma possível gravidez é descartada e eliminada pela vagina. Essa fase pode durar de 3 a 7 dias, e o volume do fluxo pode variar de mulher para mulher.

2. Fase folicular (do primeiro dia até a ovulação)

Durante essa fase, o corpo começa a produzir hormônios como o estrogênio, que estimulam o crescimento dos folículos nos ovários — cada um contendo um óvulo. Um desses folículos se torna dominante e amadurece.

O endométrio também começa a se regenerar e se espessar novamente, preparando-se para uma possível gravidez.

3. Ovulação (por volta do 14º dia)

A ovulação ocorre quando o folículo maduro libera um óvulo, que viaja pelas trompas de falópio em direção ao útero. Esse é o período fértil da mulher, ou seja, quando a chance de engravidar é maior.

O óvulo permanece viável por cerca de 12 a 24 horas após ser liberado. Se houver espermatozoides no trato reprodutivo nesse período, pode ocorrer a fecundação.

4. Fase lútea (após a ovulação até o fim do ciclo)

Após a liberação do óvulo, o folículo se transforma em uma estrutura chamada corpo lúteo, que passa a liberar progesterona. Esse hormônio mantém o endométrio espesso e pronto para a implantação de um embrião.

Se a fecundação não ocorrer, os níveis de progesterona caem, o endométrio se desfaz e o ciclo recomeça com a menstruação.

Alterações comuns no ciclo menstrual

Algumas variações no ciclo são consideradas normais, principalmente durante a adolescência, o pós-parto ou o climatério. No entanto, é importante observar sinais que possam indicar desequilíbrios hormonais ou doenças:

1. Ciclo irregular

Um ciclo irregular é aquele que varia muito em duração de um mês para outro. Pode ser causado por estresse, alterações hormonais, uso de contraceptivos, distúrbios da tireoide, entre outros.

2. Fluxo muito intenso (menorragia)

Fluxos menstruais muito abundantes, com troca frequente de absorventes ou presença de coágulos, podem indicar miomas, adenomiose ou desequilíbrios hormonais.

3. Ausência de menstruação (amenorreia)

Pode ocorrer por gravidez, menopausa, síndrome dos ovários policísticos, anorexia, prática excessiva de exercícios ou doenças hormonais.

4. Cólicas intensas (dismenorreia)

Embora cólicas sejam comuns, dores muito fortes e incapacitantes podem ser sinais de endometriose, infecções pélvicas ou outras condições que precisam de acompanhamento médico.

Quando procurar um ginecologista?

É importante buscar avaliação médica quando houver:

• Ausência de menstruação por mais de três meses (sem gravidez);
• Fluxo menstrual muito intenso ou duradouro;
• Dores intensas e recorrentes;
• Ciclos muito curtos (menos de 21 dias) ou muito longos (mais de 35 dias);
• Sangramentos fora do período menstrual.

Um ginecologista pode solicitar exames hormonais, de imagem e avaliar a necessidade de tratamentos, anticoncepcionais ou mudanças no estilo de vida.

O ciclo menstrual e a saúde da mulher

Manter um ciclo menstrual regular é importante não apenas para a fertilidade, mas também para a saúde geral da mulher. O ciclo pode ser influenciado por:

• Alimentação desequilibrada;
• Estresse crônico;
• Distúrbios emocionais;
• Excesso de exercícios físicos;
• Uso de medicamentos e contraceptivos hormonais.

Manter hábitos saudáveis, como boa alimentação, prática moderada de atividade física e controle do estresse, ajuda a manter o equilíbrio hormonal.

Anticoncepcionais e o ciclo menstrual

Os métodos contraceptivos hormonais (pílula, DIU hormonal, adesivos, anéis, injeções) interferem diretamente no ciclo menstrual, impedindo a ovulação ou alterando o endométrio, com o objetivo de prevenir a gravidez.

Algumas mulheres têm sangramentos regulares com o uso desses métodos, enquanto outras podem parar de menstruar. Essas alterações são geralmente esperadas, mas devem sempre ser acompanhadas por um profissional de saúde.

Ciclo menstrual na adolescência e menopausa

Adolescência

Nos primeiros anos após a menarca (primeira menstruação), é comum que os ciclos sejam irregulares. O sistema hormonal ainda está em amadurecimento.

Menopausa

A menopausa marca o fim dos ciclos menstruais, geralmente entre os 45 e 55 anos. Antes disso, na chamada perimenopausa, os ciclos podem se tornar irregulares, com alterações de humor, ondas de calor e outros sintomas relacionados à queda hormonal.

Conclusão

O ciclo menstrual é um marcador essencial da saúde reprodutiva e geral da mulher. Compreendê-lo é importante para identificar possíveis alterações, planejar uma gravidez ou mesmo prevenir doenças ginecológicas.

Cuidar do corpo e observar sinais de irregularidades permite um diagnóstico precoce de diversas condições. Em qualquer dúvida ou alteração significativa, consultar um ginecologista é o melhor caminho para manter o equilíbrio hormonal e o bem-estar.