Perigos Hepáticos Relacionados aos Suplementos Alimentares: Um Olhar Atento sobre a Garcinia Cambogia
Compreendendo os Suplementos Alimentares e Seus Potenciais Riscos
O uso de suplementos alimentares tem se tornado cada vez mais comum, especialmente entre aqueles que buscam melhorias na saúde e no bem-estar. No entanto, é crucial reconhecer que algumas dessas substâncias podem acarretar efeitos adversos graves. Um exemplo significativo é a Garcinia cambogia, amplamente utilizada para auxiliar na perda de peso. Recentemente, pesquisas, incluindo as da Rede de Lesões Hepáticas Induzidas por Drogas, indicaram que o consumo deste suplemento pode estar relacionado a sérios danos ao fígado, sublinhando a necessidade de precaução ao utilizá-lo.
Investigação dos Efeitos da Garcinia Cambogia no Fígado
Uma análise detalhada de mais de 1.400 casos de danos hepáticos causados por substâncias, coletados entre 2004 e 2018, identificou 22 casos diretamente associados ao uso de suplementos contendo Garcinia cambogia, seja isoladamente ou em combinação com chá verde. Destes casos, impressionantes 91% dos pacientes precisaram ser hospitalizados devido a lesões hepáticas severas, muitas vezes apresentando icterícia. Em situações mais críticas, alguns pacientes necessitaram de transplante de fígado ou, infelizmente, faleceram. Essas descobertas, lideradas por Victor Navarro e sua equipe da Einstein Healthcare Network, foram publicadas no periódico Clinical Gastroenterology and Hepatology.
Fatores Genéticos e Susceptibilidade a Lesões Hepáticas
Um aspecto significativo do estudo foi a descoberta da presença do alelo HLA-B*35:01 em 60% dos casos de lesões hepáticas relacionados exclusivamente à Garcinia cambogia. Essa porcentagem é menor em comparação com lesões associadas ao chá verde, que variam entre 72% e 90%. A presença deste alelo sugere que algumas pessoas podem ter uma predisposição genética que intensifica a resposta imune adversa ao consumo de Garcinia cambogia.
Análise Comparativa com Outras Substâncias
Embora os danos hepáticos provocados pela Garcinia cambogia e pelo chá verde apresentem semelhanças clínicas e bioquímicas, a recuperação dos níveis de bilirrubina varia. Pacientes que consumiram Garcinia cambogia se recuperaram mais rapidamente, em cerca de 10 dias, em comparação aos 17 dias observados nos casos relacionados ao chá verde. Isso sugere que o corpo reage de maneira diferente aos diversos compostos.
Perfil Demográfico dos Consumidores
Os principais usuários de Garcinia cambogia são frequentemente mulheres jovens, de etnias branca e hispânica, e que geralmente estão com sobrepeso, mas não necessariamente obesas. Este perfil destaca a importância de uma investigação meticulosa sobre o uso de suplementos durante consultas médicas, especialmente em casos de hepatite aguda.
Recomendações para a Prática Médica
Michelle T. Long, do Boston Medical Center, que não participou diretamente do estudo, enfatiza a importância de conversas abertas entre médicos e pacientes sobre o uso de suplementos. Consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer suplemento é de suma importância para avaliar possíveis riscos e considerar alternativas mais seguras. Além disso, o monitoramento contínuo dos sintomas hepáticos é essencial, mesmo meses após a interrupção do uso da Garcinia cambogia ou produtos que contenham ácido hidroxicítrico (HCA).
Conclusão e Implicações Futuras
A Garcinia cambogia, também conhecida como tamarindo do Malabar, é uma fruta nativa da Índia e do sudeste asiático. Apesar de sua popularidade como um auxílio na perda de peso, seu extrato pode causar lesões hepáticas, especialmente em indivíduos com predisposição genética. Estudos mais abrangentes são necessários para entender completamente os mecanismos de toxicidade hepática associados a esses suplementos e para desenvolver diretrizes seguras para seu uso.
Detalhes do Estudo
O estudo utilizou dados da Rede de Lesões Hepáticas Induzidas por Drogas, uma rede de pesquisa do NIH, e incluiu casos onde a lesão hepática foi confirmada por exames de sangue até seis meses após a inscrição. Dos 22 casos estudados, cinco envolveram o uso exclusivo de Garcinia cambogia, enquanto os demais incluíram combinações com chá verde ou outros suplementos à base de ervas.
Considerações para a Prática Clínica
É fundamental que os médicos estejam atentos aos relatos de uso de suplementos pelos pacientes, questionando ativamente sobre fitoterápicos e dietéticos durante diagnósticos de hepatite aguda. Também é essencial considerar suplementos que o paciente possa ter descontinuado, uma vez que a interrupção nem sempre elimina o risco de lesão hepática.